En mayo de
1990, en Viena, el Milan de los Rijkaard, Gullit o Van Basten se alzaba con su
cuarta Copa de Europa tras derrotar al Benfica de Sven-Göran Eriksson por 1-0. Tras 23 años de espera, el próximo 15
de mayo (Amsterdam) las Águilas volverán a jugar una final europea, en este
caso de la extinguida Copa de la UEFA, ante el Chelsea de Rafa Benítez.
Foto: pabloaimarweb.blogspot.com
23 años sin
llegar al partido final en Europa pero sí venciendo títulos en Portugal, cosa
que le ha situado como club más laureado
del país vecino con el mayor número de trofeos de Liga y Copa. Aunque bien
es cierto que entre tantos trofeos hay dos que relucen por encima de los demás.
En la década de
los 60, un equipo dominaba el continente. Era el Real Madrid de los Di Stefano,
Puskas o Gento, que llegaba tras “ganar” las 5 primeras ediciones de la Copa de
Europa. La hegemonía del conjunto blanco finalizó en 1961, cuando el Benfica se alzó campeón al derrotar
al Barcelona de Luis Suarez por 3-2. Al año siguiente se repitió el guión y las
Águilas se impusieron en la final al Real Madrid por 5-3, gracias a un doblete
en tres minutos de uno de los denominados mejores jugadores de la historia del
calcio, Eusebio.
Años de
gloria siguiendo el ritmo que marcaba su gran estrella y que le llevaron a disputar
otras tres finales en las que no obtuvo premio alguno. Una época dorada que
consagró al Benfica entre los grandes de
Europa y a Eusebio como Balón de Oro en 1965.
Foto: servifutbol.com
Ya en los
80´, otras dos finales de Copa de Europa y una de la UEFA, y ahora tras 23 años,
las Águilas han vuelto para disputar su novena
final europea. Una final que a principio de temporada parecía imposible, ya
que tanto el Benfica como el Chelsea comenzaron disputando la fase de grupos de la Champions. Ambos
quedaron terceros en sus respectivos grupos lo que les dio acceso a los 1/16 de
final de la denominada Europa League. En el camino los portugueses han dejado atrás
a equipos de la entidad del Bayer Leverkusen, Girondins Burdeos, Newcastle o
Fenerbahce, contando todos sus partidos por victorias a excepción de un empate
y de la derrota por la mínima en territorio turco.
No será la última final que disputen esta temporada, ya que
el último fin de semana del mes se enfrentarán al Vitoria Guimarães con la Taça (Copa) de Portugal en juego. Y
por si fuera poco, son líderes de su Liga con 4 puntos de ventaja sobre el
Oporto a falta de 3 jornadas por disputarse. Optan al triplete, una hazaña solo al alcance de los grandes
equipos. Y el Benfica lo es, por sus 109 años de historia, por Eusebio, por sus
2 Copas de Europa y por ser el club con más socios de mundo. Las Águilas tras
23 años en el nido han vuelto con ganas de volar.
Foto: eldia.es
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